अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष केंद्र के लिए उड़ान भरने वाले एक अमेरिकी व्यावसायिक मालवाहक अंतरिक्ष यान का नाम नासा की दिवंगत अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला के नाम पर रखा गया है। मानव अंतरिक्ष यान में उनके प्रमुख योगदानों के लिए उन्हें यह सम्मान दिया जा रहा है। कल्पना चावला अंतरिक्ष में जाने वाली पहली भारतीय महिला थीं। अमेरिकी वैश्विक एरोस्पेस एवं रक्षा प्रौद्योगिकी कंपनी, नॉर्थग्रुप ग्रमैन ने घोषणा की कि इसके अगले अंतरिक्ष यान सिग्नेस का नाम मिशन विशेषज्ञ की याद में ‘एसएस कल्पना चावला’ रखा जाएगा जिनकी 2003 में कोलंबिया में अंतरिक्ष यान में सवार रहने के दौरान चालक दल के 6 सदस्यों के साथ मौत हो गई थी।
कंपनी ने कहा कि आज हम कल्पना चावला का सम्मान कर रहे हैं जिन्होंने भारतीय मूल की पहली महिला अंतरिक्ष यात्री के तौर पर नासा में इतिहास बनाया था। मानव अंतरिक्ष यान में उनके योगदान का दीर्घकालिक प्रभाव रहेगा। कंपनी ने अपनी वेबसाइट पर कहा कि नॉर्थरोप ग्रमैन एनजी-14 सिग्नस अंतरिक्ष यान का नाम पूर्व अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला के नाम पर रख गर्व महसूस कर रहा है। यह कंपनी की परंपरा है कि वह प्रत्येक सिग्नस का नाम उस व्यक्ति के नाम पर रखता है जिसने मानवयुक्त अंतरिक्ष यान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इसने कहा कि चावला का चयन इतिहास में उनके प्रमुख स्थान को सम्मानित देने के लिए किया गया हैए जो अंतरिक्ष में जाने वाली पहली भारतीय महिला थीं।
